Desde el punto de vista económico, dos son las especies de mayor importancia en el mundo: Coffea arábica y Coffea canephora.

Coffea arábica

Es la especie más difundida y a ella pertenecen la mayoría de variedades comerciales que se conocen.

Coffea canephora (Robusta)

Más difundida en los países africanos, en Guatemala hay pocas plantaciones de Robusta. Su principal uso en nuestro medio es como patrón para el Injerto Reyna.

Algunas Características Importantes de las variedades más Conocidas en Guatemala

Catuaí

  • Obtenida mediante cruce de Mundo Novo por Caturra
  • Originario de Brasil
  • Porte medio (2.25 mts.)
  • Bandolas (ramas) forman ángulo de 45 grados con el eje principal.
  • Entrenudos cortos.
  • Hojas terminales de color verde tierno.
  • Resistentes al viento.
  • Excelente productor.

Caturra

  • Originario de Brasil. Mutación de Bourbón.
  • Porte bajo, compacto (1.80 mts.)
  • Bandolas (ramas) forman ángulo de 45 grados con el eje principal.
  • Hojas terminales color verde tierno.
  • Hojas redondeadas y brillantes.
  • Entrenudo corto.
  • Excelente productor.
  • Resistente al viento.

Mundo Novo

  • Originario de Brasil.
  • Cruce de Sumatra (Typica) por Bourbón.
  • Porte alto (3.00 mts.).
  • Bandolas (ramas) forman un ángulo de 45 grados con el eje principal.
  • Entrenudos cortos.
  • Muy productivo.
  • Poco resistente al viento.
  • Hojas terminales color bronce y verde, predominando las primeras.

Bourbón

  • Variedad de porte alto (3.00mts.).
  • Bandolas (ramas) forman ángulo de 45 grados con el eje principal.
  • Entrenudos más cortos que el Typica.
  • Hojas terminales de color verde tierno.
  • Hojas más redondeadas y brillantes que el Typica.
  • Producción alta.
  • Poco resistente al viento.

Pache

  • Orginario de Guatemala.
  • Mutación Typica.
  • Porte bajo (1.80 mts.).
  • Bandolas (ramas) forman ángulo de 60 grados con el eje principal.
  • Entrenudos cortos.
  • Hojas terminales de color bronce (café claro).
  • Producción alta.
  • Resistente al viento, soporta bien suelos arcillosos.

Typica o Arábigo

  • Originario de Etiopía.
  • Porte alto (3.00 mts.).
  • Bandolas (ramas) forman ángulo de 60 grados con el eje principal.
  • Entrenudos largos.
  • Hojas terminales color bronce (café claro).
  • Hojas angostas y de poco brillo.
  • Productividad media – baja.
  • Poco resistente al viento.
  • Esta variedad no se recomienda, pero se incluye en este resumen por ser la variedad criolla y servirá como patrón de comparación.

Adaptabilidad

Aún cuando en nuestro país se encuentra café desde la costa hasta tierra fría, no todas las variedades se adaptan a las diferentes condiciones.

El Catuaí, Caturra y Pache se comportan muy bien en zonas bajas y medianas, especialmente en estas últimas.

El Bourbón y Mundo Novo responden mejor en zonas altas. El Typica se encuentra en las diferentes zonas conservando su producción bianual característica.

De cualquier manera, la respuesta del cafeto a diferentes alturas s.n.m, y otras condiciones depende bastante del manejo adecuado que se de a las plantaciones.